体育播报1月28日宣 37岁吉田麻也近日接受前日本国脚内田笃人专访时表示，自己接下来的目标是冲击世界杯。
吉田麻也在采访中说道：“坦白说，过去两三年我刻意回避世界杯话题，如今距离赛事只剩半年，我意识到这将是决定性的半年，我要以美加墨世界杯为目标全力拼搏。若在电视节目中提及此事必将成为新闻焦点，这也是为了鞭策自己，我决心这半年里全力以赴。”
不过吉田麻也在卡塔尔世界杯后就没被日本国家队征召过，球员透露自己下定决心的契机就在上个月作为嘉宾出席世界杯分组抽签的时候。他说道：“美国特朗普总统、墨西哥辛鲍姆总统、加拿大卡尼总理都来了，真的投入了很多啊。期间前意大利国脚皮耶罗和我交谈了，看来我在意大利人心中还是有位置的，生涯能在意大利踢过球真是太棒了。上个月去那里走了一趟后觉得这段经历非常宝贵，同时也让我重新认识到了世界杯的非凡意义，从那天起，再次参加世界杯的渴望变得异常强烈。”
吉田麻也加盟洛杉矶银河已3年多，去年他出战了36场比赛，前年还以队长身份带领球队赢得了美职联冠军。他表示希望将这些宝贵的经验带到日本国家队：“美国各地环境差异很大，必须充分理解这一点。除了气温和时差之外，还有高海拔的影响，这三点是绝对需要注意的地方，了解当地环境非常重要。”
本届世界杯，日本队将在美国德克萨斯州达拉斯进行第一场和第三场比赛。在这个以高温潮湿著称的环境中，可能会发生意想不到的情况：“六七月份德州可能会有飓风，比赛中断的情况时有发生。最晚踢过晚上11点半的比赛，当时原定晚上8点开球，但因为飓风推迟了三个小时，期间我们一直在更衣室里等待。我提到的这些事，大家可能都不太清楚，因此没人比我更了解这里的情况。”
不过，如今日本国家队后防有在拜仁等顶级俱乐部效力的球员，年轻球员也在不断崭露头角，对于自己回到日本国家队的机会，吉田麻也说：“除了长友佑都之外，没有其他球员比我参加过更多国际大赛，我可以和队友们分享我的许多经验。三次世界杯的经历是非常宝贵的，但这并不意味着仅仅依靠经验就能入选。我希望通过自己的表现来获得征召，我需要自己创造附加价值。目标始终积极向上会让我更有动力，我会用行动来证明自己。”
